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全莉,地道的中国人,拯救中国虎国际基金会创办人,上世纪80年代曾留学欧美,获得美国沃顿商学院MBA学位,后成为某著名时装品牌认证官。1999年回国时她偶然得知华南虎情况危急,便从此走上了拯救濒危中国虎的道路。
南非建虎谷教虎技能
待“学成”后送返回国
2000年10月,全莉在伦敦成立了拯救中国虎国际基金会。2002年,她和丈夫在南非购买了330平方公里土地,用做中国华南虎野化基地。全莉还筹 建了中国华南虎南非项目中心,作为中国华南虎野化项目在南非的执行机构。她的设想是将动物园里的中国虎幼崽送到南非野化,然后再送回中国的保护区,从而拯 救这一濒临灭绝的物种。
全莉的中国虎保护模式,是以华南虎为旗帜,利用中国特有的虎文化资源,建立华南虎保护区,吸引国内外游客,再利用旅游所得回馈保护区,促进社区发展和其他野生动物的保护。
对为何要野化中国虎,全莉说,目前中国野生华南虎仅存10到30只,濒临灭绝。圈养虎体质差,近亲繁殖造成有害基因重合,一代不如一代。如现在不开始 野化训练,到2010年华南虎则有可能灭绝。虎是位于生物链顶端的动物,虎的消失,反映的是整个生态环境的恶化。拯救中国虎就是拯救整个生态环境。
至于选择南非,全莉指出,一只老虎在自然界生存,至少需要15平方公里土地,多的要几百平方公里,因此野化训练场所要足够大。目前在中国,给一只老虎 找15平方公里的土地比较困难,而在南非就相对容易。南非有着丰富的野生动物资源,可以保证老虎“有猎可打”。另外,南非保护野生动物的历史已逾百年,拥 有成熟的野生动物管理技术和一大批世界一流的野生动物管理人员。
两地区已获选保留地
2008将首次迎虎回归
经过全莉和拯救中国虎国际基金会的不懈努力,2003年9月,上海动物园的华南虎“国泰”和“希望”首批运抵南非接受野化训练。2004年10月, “虎伍兹”和“麦当娜”也抵达南非受训。目前,除“希望”因急病死亡外,其余3只中国虎均野化成功,学会了捕猎、搭窝和占领地的技能。
按照计划,野化后的中国虎最终还是要回到中国,并在中国的老虎保留地里再次进行环境适应和野化训练,最终在野外生存下去。
国家林业局对全莉的构想给予了大力的支持。2002年11月,拯救中国虎国际基金会和国家林业局野生动植物研发中心签署了一项协议,如果进展顺利,第一批野化华南虎将于2008年北京奥运会期间被放归中国的自然保护区。
2003年11月,拯救中国虎国际基金会和国家林业局组织第一批由中外知名生态学家组成的考察组,对中国4个省的10个地区进行生态考察,为中国虎选 择保留地。经过2004年的再次考察,江西资溪和湖南浏阳成为候选。2006年,国家林业局正式批准这两个地方作为中国虎先锋保留地。
维持野化基地的正常运作,每年要花费约100万美元。迄今为止,全莉夫妇已为中国虎野化项目投入了800多万美元。全莉说,她希望在不久的将来,在中国能够形成规模化的中国虎保护基地,重建良好的生态系统。